福寿物語

福寿の勘治型の「原」には２本の勘治こけしがあることを折々に述べてきた。「西田勘治」と「深沢勘治」である。福寿の勘治型は「西田勘治」から始まり、再出発した昭和３８年頃からは「深沢勘治」を写した勘治型に変わった。昭和４０年代はこの「深沢勘治」型が作られていた。同じこけしを同じように作るのはアイデアに富んだ福寿には面白くなく、深沢勘治型でもある程度の変化は取り入れていた。そんな折、深沢勘治型に飽き足らない収集家から「西田勘治」を真剣にやってみないかとの誘いがあった。自身の勘治型に行き詰まり感を持っていた福寿がそれに応ずるのに問題はなかった。そうして昭和５２年に西田勘治の忠実な写しが少数作られた。しかし、この忠実な西田勘治型はそのまま作られることはなかった。しかしその作風は引き継がれていった。

「西田勘治」と「深沢勘治」の違いについては、先ず第一に胴模様の違いが挙げられる。これは一目瞭然なので直ぐに分るだろう。次に、前髪と鬢の間に描かれる鬢飾りの違い（後述）がある。また、大きさの違いもあり、西田勘治は尺１寸５分、深沢勘治は尺１寸１分と西田勘治の方が若干大きいのである。

昭和４０年代も後半に入るとこけしブーム（第２次）も一段と盛り上がりをみせ、鳴子の福寿の店に行っても福寿こけしが店に並んでいることが少なくなっていた。昭和３９年から職人として木地を挽いていた柿澤是隆が４６年に独立して辞めると、その傾向は強まった。国恵がこけし収集を始め、福寿の店に足を運ぶようになるのはこの頃からである。

昭和３０年代の末から４０年代の初めにかけてピークを迎えた福寿の勘治型は、４０年代に入ると落ち着いた作風となるが、半ば頃からは原寸の大きさがやや小さくなり、胴の形や色彩にも変化が見られるようになる。

前回まで、３回に渡り勘治型のこけしを紹介したが、この昭和３８年から４１年までが勘治型の１つのピーク期と言って良いであろう。新型こけしから旧型こけしに戻り、改めて勘治のこけし（深澤勘治）を見つめ直して、そこから自身の新しい勘治型を作り上げてきた。そして、この４年間ほどの中でも日々研究を重ね、勘治型は成長していき、やがて勘治型は福寿の代表作としてこけし界に認められるところまできた。

コンクールで最高賞を取り、鳴子駅前に店（福寿の店）を構え、福寿の勘治型は快進撃を続ける。そして昭和４１年９月には地元鳴子の第１２回全国こけし祭りで最高賞の文部大臣奨励賞を受賞した。３８年の木形子展、３９年の全国こけしコンクール、そして４１年の全国こけし祭りという当時の３大コンクールで最高賞を取り、三冠を達成したのである。こうして、福寿の勘治型こけしは鳴子を代表するこけしとして、愛好家垂涎のこけしへと成長していった。

秋田時代から木地修業を始め「高勘」で磨いた木地技術に加え、新型こけしで身に着けた造形感覚から生み出された福寿の勘治型こけしは、明治期の勘治のこけしを現代感覚で再現したこけしとして高く評価され、昭和３９年５月に開催された全日本こけしコンクールにて最高賞の通産大臣賞を受賞した。３０年代の半ば頃までは新型こけしに傾倒した異端の工人と見られていたが、新型こけしと決別しこの勘治型も持って旧型こけしの世界に戻ってきた福寿は鳴子でも一躍人気工人となり、ますます製作に力が入ることになった。そして、それまで妻の実家の遊佐下駄商店の一角にこけしを並べていたが、昭和４０年７月には、駅前通りの現在地に「工人　福寿の店」を開店した。

昭和３０年代も後半に入ると、こけし界の様相も変わってきた。一世を風靡していた新型こけしにも陰りが見え始め、一方で「伝統こけし」という名称が定着しだした旧型こけしが見直されてきたのである。こけし界の先達たちが進めてきた復元（写し）による古作こけしの復古運動がブームになってきたのである。そして新型こけしの製作に精力を注ぎ、その分野での頂点を極めた福寿は、勘治型への再挑戦に向けての意欲が沸々と湧き上がっていた。そんな折、昭和３８年２月、東京日本橋三越で「第１回木形子展」が開かれることになった。福寿はこのコンクールに向けて新たな勘治型の製作を始めた。先ずは「原」の勘治こけしをじっくり観察することから始まった。幸い、鳴子町役場には深澤要氏が寄贈した勘治こけしが保管されていた。昭和２７年に福寿が写しを作ったのは西田峯吉氏が所蔵していた勘治のこけし（西田勘治）だったので、それ以降に福寿が作った勘治型こけしは西田勘治を元にしたもの（西田勘治型）であった。ところが、今回参考にしたのは深澤氏の勘治こけし（深澤勘治）であり、これ以降に作られたのは基本的には深澤勘治型ということになる。そして、この第１回木形子展で、福寿の出品した勘治型は見事に第１位優秀賞を受賞した。

ここまで、福寿の勘治型について、その製作の初めから昭和３０年代の後半に入った辺りまでを追ってきた。今夜は、その時期に作られた、ちょっと変わった勘治型を紹介しておこう。勘治型は象徴的なこけしで各部の様式がほぼ決まっており、勘治型と言うだけで誰でもそれをイメージすることができる。福寿の勘治型も細部には時期により違いはあるものの、その大枠は変わっていない。そんな中で、前髪が櫛形では無く、小寸こけしに描かれる振分け形にしたものがある。後年の勘治型では小寸物でも櫛形の前髪を描いているので、この時期だけのものであろう。

昭和３０年代中頃の福寿は、新型こけしで最高賞を取り、勘治型でも力の入った作品を作っていた。実家の「高勘」から独立・結婚をし、子供も生まれて気力・体力とも充実した時期であった。しかし、そのような平穏な時期はそう長くは続かなかった。世の中が安定してくると、鳴子を訪れる湯治客・観光客の趣向にも変化が起こり始めていて、その気配はこけし界にも少しずつ忍び寄っていたのである。福寿がそのような動きに本格的に対応するのはもう少し後になってから。ここでは３０年代の後半に入ったころの勘治型を見ておこう。

戦前の物は当然としても、戦後のものでも昭和３０年代くらいまでのものは保存状態があまり良くないものが多い。こけし自体が玩具の一種というような位置づけで、子供の遊び物として扱われていたからであろう。当時の福寿は新型こけしの製作に力を入れており、旧型こけしは製作数自体が少なかった。そういう中から、状態の良いものが残るためにはコレクターの蔵品の中で大切に保管されてきたものと思われる。今回は、この時期の勘治型の中の「極上品」を紹介しよう。