こけし千夜一夜物語

佐藤護のこけしは戦前、戦後とその作風がかなり変化している。特に戦後は終戦後の世の中の風潮に合わせるかの如く、当初は殆ど新型かと思えるほどの甘いだけで深みのないこけしを作っていた。やがて昭和３０年代になって、伝統こけしが見直されるようになると護さんのこけしにもその影響は歴然と現れてくる。一般的には、護こけしは頭は縦長で、三日月目は上下の瞼が目頭と目尻できちんと繋がっているものが多い。ところが５６歳の一時期のこけしは、頭が横広きみで、三日月目の両瞼はかすかに離れている。そのために、他の時期の護こけしとはひと味違う、実に趣のあるこけしに仕上がっているのである。どうしてこのようなこけしが生まれたのか分からないが、ややグロテスクきみに思える表情には戦前作と通じるものを感じる。前に戦後の護こけしはピーク期と直助型の２本あれば十分と記したが、こういうこけしを見せつけられると、更に護こけしにのめり込んでしまうのである。