こけし千夜一夜物語

熊谷正さんは昭和１２年の生まれ。松田初見さんの弟子で昭和２７年より木地修業を始め、こけしも作っている。正さんの幸八型こけしへの取り組みは「こけし春秋（ＮＯ１１５）」と「こけし手帖（４２４号）」で青野弘氏が詳しく述べている。それによると最初に幸八型を作ったのは昭和５５年頃、当初は本人型に幸八風の描彩を施したようなものであったらしい。その後、昭和６０年頃にも幸八型を作ったが、それは師匠の初見さんの幸八型を模したものであった。そして本格的に幸八型に取り組んだのは平成７年からで、この年みちのくこけしまつりで入賞している。これをベースに青野氏の指導により、頭の上部を絞り顎が張った古風で個性的な幸八型が出来上がったのが、平成８年の半ば。丁度私が訪問した頃であった。その渾身の１本が「オノレ材の幸八」だったのである。この時期に正に会えたのはまさに幸運であったという他はない。このこけしで先ず目に付くのは頭の形であろう。やや先の窄まった蕪頭を大胆にデホルメした形態である。そこにゆったりとした筆使いで面描が描かれている。向かって右の眉目が心持ち下がり気味で、ふっくらとした頬は食べ物を頬袋に溜め込んだリスのようで実に愛らしい。大寸のためか胴は下部を僅かに太めにして安定感を保っている。赤と紫のロクロ模様が鮮烈である。それにしてもオノレ材の木地はまるで大理石のようの美しい肌色である。古鳴子の幸八を現代感覚で再現したこけしと言って良いであろう。

  正さんは、伊藤松一さん、桜井昭二さん、岸正規さんなどと同じく足踏みロクロの実演には欠かせない工人であり、この幸八型にも足踏みロクロでの作品は多い。写真（３）は平成７年頃の足踏みロクロのこけし。こちらはみずき材でロー引きもなく素朴な味わいである。同じ一筆目でも描き方や描く位置によって表情が大きく変わることが分る。