こけし千夜一夜物語

私が文男こけしに熱を上げていた頃、その原点である丑蔵こけしは１本も入手していない。当時はこけしブームの頃で、丑蔵こけしで特に優品と呼ばれるようなものは簡単には入手出来ない時代でもあった。だから勢い丑蔵こけしへの想いを文男こけしで満たしていたのかも知れない。文男さんのこけしは整った瑞々しいこけしで私の好みとも一致していたし、写しの収集にも熱中していた頃でもあった。それから時が経ち、集まった文男こけしを見てると、確かに整っていて良いこけしではあるのだが１本１本の特徴に乏しいと感じるようになっていた。この点が丑蔵こけしとの一番の違いなのではないかと。また、写しは上手すぎて結局写しで終わっているのだと・・・。

そうして残った文男こけしは後日中古で入手した初期の丑蔵型であった。太い筆致は勢いがあって泥臭さも伺われる。湯田時代の丑蔵こけしの風情が十分に感じられる。「こけし手帖（３０３号）」の中で可部忠雄氏が文男追悼文として、文男さんの丑蔵型への挑戦の過程を述べており、４４年頃からピークに向かい始め４６年から４７年の初め頃に丑蔵型としてピークに達したと述べ、写真も掲載している。本稿のこけし（８寸）はくり抜いた胴底に「１９７１．５．９」のペン書きがあり、手帖掲載の⑥のこけしと同種と思われる。可部氏は文男さんの最大のピークは４７年１月の８寸と尺と述べているが、残念ながらその写真は掲載されていない。私はその頃のものではないかという尺のこけしを持っているが確証はないので、ぜひそのピークを言われる時期の文男こけしを見てみたいものだと思っている。

さて、昭和４０年代の末から文男さんの丑蔵型は洗練されていく。それに伴い湯田の面影が次第に薄くなり、完全に遠刈田系のこけしとなっていくのである。写真（３）左は５１歳作の湯田型で木地形態、描彩とも素晴らしい出来である。しかし右のこけしと比べると味が異なっているのが分かる。どちらのこけしが良いかは好みの分かれるところであろうか。