こけし千夜一夜物語

佐久間常雄は明治３９年の生まれ。米吉は継父にあたる。常雄は１２歳の時に由吉から木地を習ったとあるが、こけしは作っていない。常雄のこけしは昭和１６年に米吉が見本として作ったこけしを参考にして作り始めたという。この初期の常雄こけしは昭和１６年１月から昭和１７年１０月までで約１０００本が作られたようだ。この時期のこけしは１６年作が「こけしの世界」にまた１７年作は「こけし辞典」や「愛こけし」に掲載されている。それらは当時の米吉の作風を継いだ古風な趣のあるこけしである。

さて本稿のこけしであるが、大きさは４寸９分。頭が横広気味で、頭頂には黒太線で二重に蛇の目が描かれている。文献に載っている戦前の常雄こけしとは頭の形と面描も異なる。常雄のこけしだとしても初期作とは考え難い。常雄は昭和２０年から２２年までは新型こけしの木地のみとのことなので、それ以降のこけしでなのであろうか？　小振りの前髪と小さなつぶし目が愛らしさを醸し出している。