こけし千夜一夜物語

大野栄治のこけしについては、第２４８夜にて戦前末期のこけしを取り上げた。栄治のこけしに関しては、戦前／戦後の鑑別法が示されており、その目安は胴底のロクロの爪跡と前髪飾りの根元の赤点であった。２４８夜のこけしでは、ロクロの爪跡は戦前の様式であるが、前髪飾りの赤点もあり年代特定に疑問点もあった。

さて、本稿のこけしでは胴底に「６．１０．１３」の書き込みがあり、昭和６年頃の作と思われる。ロクロの爪跡はもちろん、前髪飾りの赤点もなく、戦前作の要件を満たしている。「こけし辞典」によれば、年代判別のポイントとして、梅花の花芯の様式も挙げられている。即ち、戦前作でも昭和５年から１０年頃までは、花芯は赤点で描かれているが、１１年以降になると黒点になると。ここで写真（２）をご覧頂きたい。右が本作で左が２４８夜のこけし。小さくてちょっと分かり難いが、花芯の違いが見てとれる。栄治の戦前のこけしは、弥治郎時代のものと北海道の川湯に移ってからのものがあるが、川湯時代のものは表情に生硬さがあると「辞典」では述べられている。確かに戦後２８年頃の愛らしい表情とは違うが、それがいかにも北国の生娘を思わせ、惹かれてしまうのである。戦前の大野栄治のこけしが第１級のものであることに間違いはないであろう。