こけし千夜一夜物語

友の会の例会会場で見た第一印象は大野栄治のこけしにしては胴に比べて頭がちょっと大きいかなあという感じ。もっとも弥治郎系には大頭のこけしも沢山あり、これはこれで量感に溢れた良いこけしだと思った。頭と胴の嵌め込みがやや緩く、頭は簡単に回りややがたつきがある、頭の中にはガラが入っており振ると音がする。胴底は丸く刳り抜いてあり、そこに「昭和４１年１１月　北海道川湯　大野栄治」と書かれている。「木の花（第弐拾壱号）」の『戦後の佳作』によると、戦後の大野栄治は『２６年から４１年頃まで断続的に、少量ずつ製作していたが、４２年以降は、健康不良と工場休止で全く廃業の状態である。』とある。胴底の記載通りとすれば、廃業寸前のこけしということになる。

写真（２）左が本稿のこけし。大きさは尺。やや古色は付いているが退色も殆ど無く保存状態はとても良い。胴中央上部に括れを入れた形。胴下部の梅花は３輪と少なめである。昭和３０年代も後半になると、表情にもやや緊張感が薄れるのであるが、本作では小さめな瞳が凛とした表情を醸し出している。木地にはやや甘さが見られるが、表情の集中度は強く、とても晩年作と思えない。中央は佐藤誠孝さんの８寸栄治型（平成４年作）、右は裕介さんの尺栄治型（平成２３年１月作）。いずれも、栄治の３０年代のこけしを写したものと思われる。