こけし千夜一夜物語

収集家の欲目で、このこけしは吉太郎ではないかと思い始めた。そこで、戦前の豆こけしが載っている「愛玩鼓楽」を見て、吉太郎作となっている３本の小寸こけしの写真をコピーに撮って並べて見たのが、写真（２）である。

右３本が吉太郎で、右より、３寸２分（昭和初期）、１寸１分（昭和１５年頃）、２寸（昭和１５年頃）。左端の１本が本稿のこけしで１寸である。この３本に限った範囲での考察になるが、頭頂部はいずれも平らであり、本稿のこけしのような尖ったものはない。これは、他の工人の作を見渡しても類例が無く、特異な形態と言える。頭と胴の太さはほぼ同じで、３寸２分の吉太郎も同様と言って良いであろう。次に胴模様、本稿のこけしは細い筆で緻密に描いているが筆の勢いがあり、吉太郎の胴模様と言えなくもない。

さて、最後の顔の表情である。昭和１５年頃の吉太郎とは明らかに異なるので、３寸２分のこけしの頭部と拡大して並べて見たのが写真（３）である。本稿のこけしでは、右目は眼点が確認出来ないが、左目は上下の瞼の間に眼点を入れたようにも見える。１寸と３寸という大きさの違いはあるにせよ、やや角度が付き眉尻の上がった眉、同じく目尻の上がった二重瞼、両目の間隔が開き気味なところなど、かなりの類似性が見てとれる。こんなところから、本稿のこけしは昭和１０年代前半の吉太郎こけしなのではないかと思う。例え、戦後の某工人の吉太郎型であったとしても、素晴らしい出来の豆こけしだと思うのである。