こけし千夜一夜物語

蔵王系の岡崎嘉平治は明治４３年、蔵王高湯の生まれ。岡崎栄作の長男である。父栄作について木地修業。こけしの製作は昭和１２年頃から１６年頃まで。１６年９月に応召するが病にて帰国し、２３年３月に没している。享年３９歳。

写真（２）に嘉平治のこけしを示す。大きさ４寸６分の作り付け。「こけし辞典」の嘉平治の項に写真掲載されているように、小寸物では手絡頭で胴中央部に段があり、上部がくびれた形が多いが、本作は直胴になっている。また、頭は大寸に多い黒頭になっている。「こけし辞典」では『初期の物は水々しい新鮮味が感じられ、昭和１５年、６年になるとやや冷ややかな、寂しい表情に変わっている。』とある。本稿のこけしは昭和１５年頃のものと思われるが、小寸にもかかわらず上下の瞼のある二重瞼を描いており、眼点をやや上方に向けた凛々しい表情をしている。なかなかの佳作と言えるだろう。