こけし千夜一夜物語Ⅱ

巳之助は大正９年（１６歳）より、父周助について木地修業。１２年からは横山仁右衛門工場で働き、こけしもこの頃から作っていたようだ。その後、昭和４年１２月に肘折を出て、各地を歩いて、やがて仙台に落ち着き開業することとなる。確認されるこけしは「こけしと作者」に載った旧型と新型の２本が最初で昭和１３，４年頃のもの。この旧型が本人型の元になるもので、当初は頭が角張っていた。その後、頭は丸みを帯びるようになり、１５年頃からはかなりの数が見られるようになる。

こちらが本項の巳之助こけし。大きさは８寸。胴底に「１６．８．２８」の書き込みがある。頭は頭頂部が平らな大き目な平頭で後年ほど丸くはなっていない。大きな前髪に短めの鬢、大きな眉と大きな三日月目は顔の上方にあり、大きな眼点の視線は上方を向いている。明るく健康的な表情である。鼻は垂れ鼻、墨の二の口に無雑作に打った紅は口の外にまではみ出して、まるで舌を出しているようにも見える。肩には段があり、鉋溝が１本入っている。やや裾広がりの白胴に大きな横菊を３段重ねている。有名な肘折菊のように斜めには描かれていない。簡素な中にも、肘折らしい泥臭さ、逞しさを感じるこけしである。

こちら、右は昭和３０年代の本人型で大きさは７寸。基本的に同じ木地形態であるが、頭が小さくなっている。前髪、鬢も小さくなり、筆も細かくなって雄大さがなくなってしまった。眉・目・鼻は描線が細く小振りで、特に目は上下の瞼が短く三日月目とは言い難い。戦後の世の風潮を体現した愛らしいこけしである。表情から肘折の風土性は消えているが明るさと素直さは感じられる。その後、一連の周助型と共に作られた本人型は、上手くはなっているが、戦前作が持っている風土性・時代感までは再現できなかったようだ。