こけし千夜一夜物語Ⅱ

佐藤文助は明治３４年、青根の生れ。佐藤文平の次男である。文助は小学校の頃からロクロに親しみ、こけしも作っていたが、尋常小学校卒業後、正式に父文平について木地修業を始めた。文助は大正時代にはこけし等の玩具はもちろん、横木の難しい木地製品も作れるようになり、その後各地を転々とした後、遠刈田新地に木地工場を建てて独立・開業した。昭和１５年には遠刈田温泉に自宅と工場を新築し、以後昭和５２年、７７歳で亡くなるまで遠刈田で木地業に従事した。

先ず、こちらが胴底に押された「かゞ山」印と署名。３９歳作であることが分かる。

こちらが全体像。大きさは８寸。今流の言葉で言えば「小顔」のこけし。胴の長さ・太さに比べて、頭部が小さく、均整のとれたバランスとは言い難い。ほぼ同手のこけしが「古計志加々美」に載っている。このこけしの一番の魅力は、何と言っても張りのある表情に尽きる。綺麗に左右に振り分けられた前髪、そこから鬢にかけて水平の鬢飾りが細かく描かれる。鬢は下部が後ろに跳ねる古い様式。大きく勢いのある眉、やや湾曲の大きな三日月目は目尻がやや上がり気味で、表情に緊張感を与えている。小さめな丸い眼点は、正面に強い視線を送っている。成人手前の凛々しい乙女と言えるだろう。太めの胴は上下に２本ずつの紫ロクロ線で締め、その間に重ね菊を５段に重ねている。重ね菊の最下部には緑の茎のような模様が描かれている。３９歳ではあるがピーク期一歩手前の遠刈田の古い様式を残したこけしと言えるだろう。

文助のこけしは昭和１２年以前のものは発見されていないようで、本格的な製作（復活）は昭和１４年（３９歳）なってからのようである。そのピークは３９歳から４０歳頃と言われ、着飾った妙齢の美人こけしとして人気が高い。眉目の湾曲は小さくなり、下瞼が水平に近くなって眼点も大きくなる。そのため、表情は明敏で潤いを持った優しいものとなる。胴模様にはロクロ線を絶妙の配列と配色で並べ、文助のロクロ模様は絶品と言われている。胴上下のロクロ線も赤が主体となって全体的に明るい色調になっていく。