こけし千夜一夜物語Ⅱ

戦後の護こけしには、胴底の署名に年齢が記載されているので製作時期が分かって都合がよい。さて、こちらは５４才の署名がある護こけしである。昭和３１，３２年の作ということになる。大きさは８寸。胴に比べて頭がやや小さい感じがする。眉・目・鼻・口と鬢の面描が真ん中に寄っていて筆致は弱い。下方に描かれた目は上下の瞼の間を黒く塗り潰しており、眼点には力がなく、表情に乏しい。当時の新型こけしの影響を受けた典型的なこけしと言って良いであろう。胴一面に描かれた重ね菊にも勢いは感じられない。

こちらは、その後の護こけしである。左から本項のこけし（５４才）、５５才、５６才、右端は戦前（昭和１５年）のこけし。５５才作は５４才と概ね同様であるが、眼点がやや小さくなり、鬢の筆致も勢いが出てきたようだ。左から３本目、５６才作では頭の形と面描が一変し、右端の戦前作を彷彿させるようなこけしになっており、その後の作品に期待が持たれた。しかし、護のこけしはその後、戦前のグロ味や剽軽さを持った作風に戻るのではなく、甘美な味わいを目指すようになり、５８才から６０才にかけてピーク期（第４８９夜参照）を迎えることになるのである。