こけし千夜一夜物語Ⅱ

ヤフオクでの入札にあたっては、先ずkokeshi wikiでそのこけしに関する情報を集める。今回の出品こけしのタイトルには「最初期作S52～3年作」とあり、wikiには該当する写真は無かったが、文中には「昭和５２年６月より佐久間由吉型を作る」と記載されていた。従って、出品こけしが最初期の由吉型である可能性が出てきた。たまたま手元にあった「地梨３４号」（野地さんを囲む会の機関紙）を開いてみると何と「野地忠男工人の初期こけし」（高橋利夫著）と題した記事が載っており、そこには今回のこけしと同手のこけしが３本写真で紹介されていた。更にそこから、こけし手帖４４１号が紹介されており、そこに記載された「野地忠男のこけし・研究ノート」（小川一雄著）の中で、野地さんのこけし製作に関して詳細に解説されており、この手のこけしの事もあった。それによると、この手のこけしは昭和５３年７月の名古屋こけし会で最初に頒布されたものらしい。このこけしの「原」があるかどうかは分からないが、由吉を意識した作品とのことで、由吉型の出発点のこけしを考えて良いだろう。

さて、こちらがそのこけしである。大きさは６寸。胴は土湯系の特徴であるエンタシスに近い。頭は縦長で小ぶりであるため、全体的にほっそりとした形態である。頭頂部の蛇の目は小さく、前髪は横広で毛先が細かく揃っている。赤いカセは２重でくねっており、間に緑のくねり線が入っている（退色したためか紫に見える）。鬢は長く２筆描きのようである。切れ長の二側目は静かな微笑みを讃えている。湊屋のこけしに見られるアルカイック・スマイルの範疇に入る野地スマイルと言ってよいであろう。赤を主体に、緑と黄を配した胴のロクロ線模様は、簡素ながら味わい深い。最初にヤフオクで見た時には「変なこけしだなぁ」程度にしか感じなかったが、手元に来てみると、見れば見るほど味わいのでてくる「スルメ」のようなこけしである。

最後に横顔をやや上方から見てみよう。このこけしの独特な雰囲気がよく分かると思う。後年、多くの愛好家から渇望された野地こけしの原点となるこけしである。