こけし千夜一夜物語Ⅱ

こちらが、そのこけしである。大きさは８寸。胴底には秀雄さんの署名以外に製作日が分かるような記載はない。お母さん（みつを）の手本を介して作った竹雄型のこけしであり、奇をてらわず素直に作られたこけしは好ましい。国恵は初期の秀雄こけしが好きなので、千夜一夜（１）の第５６夜を皮切りに、第６１９夜、第６３０夜でも記載している。概ね昭和３０年代の中頃辺りまでが初期こけしの範疇である。では、最初期とはどのようなこけしなのであろうか…

こちらに所蔵の初期秀雄こけしを並べてみた。左から、昭和３３年１１月、同１２月、本作、昭和３４年３月のこけしである。はにかんだようなあどけなさが身上のこけしである。木地形態・胴模様に大きな変化はないが、面描をよく見ると違いがあり、その点を基準にして国恵は最初期として区別している。

右３本の顔の部分をじっくりと比べてみよう。お分かり頂けたであろうか。注目点は２点。１つは鬢の筆数で、左２本では３筆描きであるが右では４筆となっている。これ以降、定寸こけし（７，８寸）では４筆描きとなってくる。もう一つは頭頂部の水引である。水引は左右５筆ずつで描かれるのだが、左こけしでは向かって左の水引の内、前２筆が前方に垂れている（右の水引は水平）。中央のこけしでは水平に近くなってきたが前垂れに近い。これが右こけしの水引では左右とも同じように水平に描かれている。これ以降の秀雄こけしでは水平に落ち着く。この２つの識別点から、本作は「最初期」のこけしであり、製作時期は昭和３４年の初め（１～２月）辺りではないかと推測される。なお、ヤフオクのひやね出品作は、この２点から最初期以降の初期作と言えるだろう。