こけし千夜一夜物語Ⅱ

こちらが、その甚四郎のこけしである。大きさは８寸６分。御覧のように退色は全く無く、保存状態は頗る良い。手帖の柴田氏の記事によれば、陸奥売店の後継者の大黒正彦氏（当時、横浜在住）が保存されていたこけしの中の１本であるとのこと。甚四郎は甚三郎の次男で岩蔵の弟にあたる。明治時代から木地を挽き、こけしも作ったがその頃の作は深沢コレクションに１本残っているのみである。大正１４年からは北海道洞爺湖畔で土産物店を開店していた。この洞爺湖の店に昭和１５年１２月、深沢要氏が訪問して２本のこけしを作って貰い、それが残っている。甚四郎は昭和１７年には鳴子に戻り、上鳴子の健三郎の近くに家を借りた。この時に、健三郎の木地に描彩を行い、陸奥売店に卸した。１８年には赤湯に移り、１９年には鳴子に戻ったが１２月１０日に亡くなった。洞爺湖で作った２本は一筆目で古風な佇まいを持った佳品であったが、鳴子に戻ってからの作は眼点の入った一側目のものとなり、木地別人と言うこともあって古風さは薄れた。本作も眼点は大きく愛らしい表情になっているが玩具っぽい雰囲気は保っている。本作では胴模様も珍しく、柴田氏の記事によれば「四方菊」と言うようだ。手帖に載った甚四郎こけしの写真と本作を子細に比べた結果、本作がその写真のこけしに間違いないと分かった。

改めて、甚四郎こけしと胴底の署名を掲載する。

なお、本こけしが十数年前に「あおぞら」で見たこけしかどうかは定かでない。しかし、その時の記憶から大きさ、色調、胴模様は同じであり、「あおぞら」の甚四郎こけしが陸奥売店の作であることは間違いないであろう。あの時逃した甚四郎が時を経て戻ってきたと考えると、これも「こけしの縁」ということで面白い。