こけし千夜一夜物語Ⅱ

熊谷仁奈さんを知ったのは、国恵が頻繁に産地訪問をしていた頃で、もう１０年程前になるだろうか。当時仁奈さんは青葉こけし会の会員でこけし愛好家の一人であった。仙台在住ということで現地に詳しく、度々工人訪問の案内をして頂いた。第８８０夜の森谷和男さん訪問の折も大変お世話になった。仁奈さんは絵が上手く、こけしの絵付け展で優勝したこともある。また、カメラやビデオの撮影にも秀でており、動画を編集してネットで公開するなども手掛けていた。こけしに関しては絵付けから始めて、次第に木地挽きにも興味があったようである。その後仁奈さんは近くの小笠原義雄さん宅をしばしば訪ねるようになり、自宅にロクロを据えて木地挽きやこけし作りを始めるようになった。当初は、小笠原さんの正式な弟子とは認められていなかったようで苦労されたようであるが、小笠原さんから木地挽きの技術と遠刈田系の伝統を受け継いでいることは間違いない。昨年、ようやく正式な弟子と認められ、地道に木地の技術を磨き、さらに道具の製作にも意欲的に取り組んでいる。

こちらは最初に頂いた瓢箪（左）と姫ダルマ（右：2014.11.25）である。最初は得意な絵心を活かして瓢箪などに絵付けをしていた。その後、自身が挽いた木地に描彩を行うようになった。姫ダルマの絵柄は、瓢箪の上部に描かれた顔そのもので、瓢箪の下部には赤ダルマが描かれている。

こちら左は遠刈田のこげす型のこけし（2016.10.27）。胴模様は蝶と虫取り網、赤いラインの入った帽子を被り、伝統性は無いがメルヘンチックで竹久夢二を思わせる小品である。右は蓋付入れ物（2016.11.6）、蓋の取っ手にはこけしの顔が描かれている。胴には大きな蓮の花が描かれ、こちらもメルヘンチックな雰囲気に溢れている。

こちらは胴に木の皮を残した蓋付入れ物。こちらも蓋の取っ手にこけしの顔が描かれているほか、蓋の上面にはビリ鉋の赤い模様が一回りしている。胴模様は遠刈田の伝統的な桜崩しを描いている。

こちらも胴に木の皮を残した蓋付入れ物（2018.7.27）。胴には模様を入れず、白木地と木の皮のコントラストがシンプルで美しい。蓋の取っ手も白でこけしの顔は描かれていない。なお、本品は蓋が胴体に吸い付くように嵌り、写真右のように取っ手を持つとそのまま持ちあげることができる。蓋は横に倒すと簡単に開けることができる。また、中には白木地のままの独楽が１個入っている。これは嬉しい！

こちらが今回の作品。これも蓋付の入れ物で、胴は白木地で中央部には鉋のロクロ溝を入れ、その上下に入れたビリ鉋のザラ挽きが良い模様になっている。蓋の取っ手はこけしの顔であるが首が無く、頭が直接蓋にくっ付いている。なお、中には赤ダルマが１個入っている。何とも嬉しい心遣いである。

昨今、若手の工人が増えてきているのは嬉しいことであるが、描彩が中心で木地挽きにはあまり関心がないようである。小笠原さんは木地挽きの達人。仁奈さんにはこけしは勿論であるが、木地挽きの技も追及して頂きたいと願っている。