こけし千夜一夜物語Ⅱ

こちらがその久作のこけしである。大きさは５寸８分。胴底には「象潟　久作」の署名があり、鉛筆で「茂」の文字も見えることから、木地は滝島茂と思われる。肩には段があるが窄まっており、そこから胴下部に向けて緩やかなカーブを描きながら膨らんでいる。その形態から「砲弾形」と名付けてみた。その胴には楓を２葉、縦に並べている。表情、可憐で控え目、如何にも東北の童女を思わせるが、やや年長のおっとりとした雰囲気の女人にも見えるのは胴の形態の影響かも知れない。

滝島茂の同型こけし（左）、久作の普通型のこけし（右）と並べてみた。左の茂作は６寸で昭和５６年５月。右の久作普通型は６寸で木地茂、５６年６月。茂のこけしは頭が大きく、中央の久作と比べて胴の膨らみもそれほど大きくはない。大きさも少し違うことから、中央の久作こけしとは時期がやや異なるのかも知れない。右の久作は「高勘」の典型的な形態と胴模様、面描が中央に寄って表情にも張がある。ただ、味わいと言う点では中央の久作の方に軍配が上がるかも知れない。

ところで気になるのは、どうして久作がこのような形のこけしを作ったのかということ。師匠である盛からの伝承なのであろうか？　盛のこけしでこのような砲弾形のこけしを見たことはないが、それを類推させるこけしは見いだせる。上の写真は昭和８，９年頃の盛こけし（国恵志堂蔵）。このこけしの胴は、胴の中ほどが膨らんでいるのである。このこけしで肩の角張りを丸くすれば砲弾形にかなり近い形になりそうである。盛は秋田に行ってからはモンペこけしなど多彩な形のこけしも作っており、砲弾形のこけしも作ったのかも知れない。なお、盛が何故、胴の膨らんだこけしを作ったのかについては、偶々、胴に節などがあり、その部分を削り込まなかった結果、偶然胴が膨らんだこけしが出来上がった。それはそれで面白い出来栄えだったので、その後もそのような形態のこけしが作られたと…。一本のこけしから、色々と思いを広げてみるのは楽しいことであり、こけし蒐集の幅と深みを広げることにもなる。