こけし千夜一夜物語Ⅱ

さて、「本作り」の手順である。

（１）編集ツール（ネット製本業者）の選定
（２）編集作業（原稿作成、写真撮影も含む）
（３）試作本の発注
（４）校正
（５）完成本の発注

先ずは業者の選定である。写真集（フォトブック）のネット製作は、写真・印刷関係の数社が提供しているが、その内容は様々である。そこで国恵が作りたい「本」のための条件を設定した。（１）Ａ５サイズがあること。（２）頁数が多いこと（１００頁以上）。（３）文章の入力が出来て、編集作業が簡単であること。（４）並みの画質で安価であること。

この条件で、数社の写真集を調べてみた。その結果として採用したのは、「しまうまプリント」である。この「しまうま」は当初は画質はあまり良くないが安価であると言われていた。その後、「しまうま」に高画質（プレミアム）版が追加され、画質でも他社と遜色ないレベルまで上がっていた。編集作業に関しては、専用のソフトをダウンロードする業者もあったが、「しまうま」はオンラインでレイアウト（写真、文章の配置パターン）を選び、そこに写真と文章を嵌め込むと言うシンプルで使いやすいのも気に入った。頁数はＡ５サイズで１４４頁まで可能であり、調査した業者の中で最多であった。また、Ａ５サイズでの料金も普通画質では最安であった（プレミアムでは５倍程度まで高くなる）。

他社では、高画質が売り物となっていることから、先ずはテスト版を作り、それを普通画質とプレミアムの２種類で製本してみた。その結果は思わぬものであった。通常なら、画質は高い方が良いに決まっていると思っていたが、こけしの写真集では、高画質では紙の質も上がっていることもあって、つるつるピカピカ感が目立ってしまい、こけしの木製の質感が却って損なわれてしまったのである。対象がこけしの場合は、普通画質の方がしっくりして好ましい結果となった。

そのため、安価な普通画質で製本することが可能となり、最多の１４４頁で一冊千円で作れることが分かった。「しまうま」も含め、他社の高画質版では１００頁程度で４～５千円はかかってしまう。これほどはっきりした結果が出ると、もう迷うことはなく、この「しまうまプリント」で本作りと行うことに決定した。なお、その後、名古屋こけし会が発行している写真集「わたしたちの　・・・」も「しまうま」を使っていることが分かり心強く感じた。

本作りのツールが決まると、次はどのように文章・写真を配置するかの編集作業に移ることになる。本を作る場合に一番大変なのはこの編集作業である。普通の写真集なら、単に写真を適当に配置すれば良いかもしれないが、纏まった「本」という形にするためには、最初の頁から最後の頁まで、そこにはストーリーに沿った流れと言うものが必要になってくる。今回の「正吾のこけし（追悼）」に関しては、以前に手製で作った「正吾のこけし」の本があるので、それをベースにして内容を纏めていった。また、表紙の写真にはこけしを使うことが多いが、今回は正吾さんのとても良い写真があったので、それを使用することにした。

本の本体は、「はじめに」と「目次」から始まり、以下は目次の内容に沿って、写真と解説文を配置していった。

「しまうま」の編集ツールでは、入れられる文章は横書きだけなので、系統図など縦書きで文章を入れたい場合は一旦印刷して写真にし、それを取り込んで必要な個所に貼る付けることになる。

また、こけしの本であるから、こけしの写真が主体となるが、そこに工人の写真や産地の風景なども織り込むと、全体にアクセントが付いてバランスも良くなる。

こうして本体の各頁を作り上げていく訳であるが、「しまうま」の編集ツールには２８種類のレイアウトがあるので、これを上手く組み合わせて、写真の大きさも変えたりしながら各頁に貼り付けて行くことで、最終的に本は出来上がった。

どんな具合に出来上がるかは、実際に完成本を見てみないと分からないので、先ずは１冊発注してみる。１冊千円で発注できるので手軽にできるのが有難い。完成品は思った以上の出来栄え。ただ、頁を入れる指定を忘れていたため、校正の時点で確認し再発注を行った。発注してから完成本が届くまで一週間もかからないのだから、便利になったものである。