こけし千夜一夜物語Ⅱ

こちらがそのこけしである。大きさは８寸１分。頭の嵌め込みはやや緩く、振るとクラクラ揺れて良く回る。頭は大きく縦長で、胴は中央やや上で括れを入れて絶秒の形に仕上げてある。赤と紫の太いロクロ線を主体にした蒔き絵模様は古式の雰囲気を醸し出しており、その色彩の素晴らしさに驚かされる。戦前物になると色が飛んで特に紫などは薄くなってしまいせっかくの色彩感覚が薄れてしまうのだが、本作では紫がほぼ退色なく残っており、保存の良さに感謝したい。頭頂の黒髪は中心部を白く抜いており、かなり深めに手描きされている。細い眉目、殆ど点状の鼻と口、それより少し大きめの赤い頬紅が微笑ましい。小さな点状の眼点が入った瞳は中央に寄って緊張感のある静かな視線を送っている。形体、描彩、保存状態とも申し分なく、昭和初期の栄五郎こけしの逸品と言って良いだろう。

国恵志堂には正末昭初と思われる栄五郎こけしがあるので、それと比べてみよう。左のこけしがそれである（第２０夜参照）。大きさは７寸７分。御覧のように全く同手のこけしであることが分かる。栄五郎はかなり古くからこの様式のこけしを作っていたのであろう。胴の形体、蒔き絵の配色では、胴上下の赤の太いロクロ線が２本から１本に減った程度で、殆ど変わっていないことが分かる。一方、頭の形は大きく変わっている。左の作では横に広い平頭で、その形体の大胆さに驚かされる。第２０夜でも述べたように、この平頭の上に大きな髷を載せて大名物の髷付き栄五郎が出来上がったのである。

この両者の頭部を正面、側面、上面から比べてみよう。頭頂部の黒髪では、中央の白抜きと３筆の前髪の有無、前髪の下の赤い飾りも右作では簡略化されて横に長い赤１筆となる。鬢も左作は３筆だが、右作では２筆となり、その後ろに耳状の鬢飾りが付いている。全体的な完成度という点から見ると、右作の方が上かも知れない。