こけし千夜一夜物語Ⅱ

昨年の話になるが、友の会の１１月例会で珍しいこけしを入手した。当日は籤運が悪く、頒布こけしを入手する順番は最後の１０巡になってしまった。当然のように目ぼしいこけしは既に無くなっていた。しかし、最終順の人にはジャンケンで勝ち残ると抽選こけしを一番に選べるというチャンスがあった。何とそこに残ったのである。抽選一番の人が何を選ぶかは皆の注目の的。予め決めていた訳ではないが、帽子を被った珍しいこけしを選んだ。

こちらがそのこけしである。大きさは８寸。笹森淳一さんのこけしで、胴底には「多兵衛型　平成１２年１月」の署名がある。首はゆるい嵌め込みでクラクラと動く。写実的な耳が描かれ、その横に淡い頬紅もある。クリクリした目が何とも愛らしいこけしである。筆者は笹森さんの多兵衛型は知らなかったので、弘前のＡ氏に聞いてみた。その返答を記しておこう。

『多兵衛の帽子こけしは木村弦蔵コレクションに１本あり、それをもとに作ったもので、笹森さんの多兵衛帽子のこけしは、えじこを含めて７本ある。平成１０年初挽きのものが古く、あとのものは平成１２年１月のもので、材質は朴の木だと思う。２４ｃｍ、１８ｃｍ、１５ｃｍ、１２ｃｍ、９ｃｍ、それにえじこである。笹森さんが多兵衛の帽子こけしを作ったのはこの時だけだと思う。』

その後、笹森さんに電話をする機会があり、多兵衛型について尋ねると、その時以外は作っておらず、これからも作らないということであった。残念ながら、笹森さんの多兵衛型は中古品の中から探すしかないようである。