こけし千夜一夜物語Ⅱ

清次郎の「雪女」と称されるこけしは１本持っており、それは千夜一夜（１）の第９６夜で紹介した。そこでも触れているが「雪女」と同手の清次郎こけしは沢山作られているが、真の「雪女」は昭和４１年に作られた朴材のもので１０本程しかないと云う。出来ればその「雪女」が欲しいが、ひやねの入札で一度見かけた以外に見た事がない。

こちらが今回の「雪女」である。大きさは１尺４分、朴材である。署名には「吉太郎型」と記されている。製作時期は分からないが、胴底に鉛筆で「４０」の書き込みがあり、あるいは初期の昭和４０年か…。目・鼻の描彩が薄墨では無いことから真の「雪女」ではないが、それに近い作と言えるだろう。下瞼が小さく、上品で優しい微笑みが素晴らしい。数ある「雪女」の中でも上の部類に入るのではないだろうか…。

第９６夜で紹介した手持ちの「雪女」（右：昭和４５年）と並べてみた。右作は「雪女」とは言うものの、初作からかなりの年月が経っているために比べてみるとかなり変化していることが分かる。筆者としては、右作の表情が好きで捨てがたい大事な１本となっている。

第９６夜で話題となった「雪女」（昭和４２年２月）はヤフオクで３万円を超えたのに、本作は出品者が「雪女」と明示したにも拘わらず、僅か５００円で一人しか入札に参加しなかったのが不思議である。正月という事でヤフオクを見る人が少なかったためであろうか…。もはや「雪女」に誰も関心を持たなくなったのであろうか…。良品が安価に入手出来るのは嬉しいことではあるが、一方で寂しい気もあり複雑な心境である。