こけし千夜一夜物語Ⅱ

戦前の亀之進こけしについては、第９２２夜（千夜一夜①）と第５２５夜で紹介している。いずれも昭和１７年頃の作で瞳の大きな一側目、明るい表情のこけしである。一方、kokeshi wikiには昭和１６年の二側目のこけしが載っており、その迫力の表情には大きな魅力を感じていた。

こちらが今回の亀之進こけしである。大きさは５寸６分。胴底の印から米浪旧蔵品と思われる。縦長の角張った頭、胴は肩の張った直胴で畳付きの部分が台状に広がっている。これは倒れ難くさせるためであろうか。

wiki掲載の西田コレクションの亀之進（左）と比べてみよう。西田亀之進は大きさが７寸３分である。先ず形態は、西田手は頭、胴ともにやや太目で全体的にずんぐりした形である。それに比べ本作は、頭、胴とも細身でスマートになっている。胴模様はともに三段の重ね菊であるが、西田手では菊の花弁が畳付きまで描かれており、その下には添え葉が描かれていない点が本作と異なる。

次に顔の表情を比べてみよう。頭は西田手の方がやや短いようだ。前髪は本作のほうが大きくなっており、その後ろには両方とも青点が描かれている。西田手は鬢がやや内側に入っていてその分顔の面積も狭くなり、眉・目も中央に寄って引き締まった凛々しい表情となっている。一方、本作では鬢が外に広がり、眉・目もやや左右に離れている。また頭がやや長いせいか眉・目と鼻・口とが離れていて馬ずらっぽい。眉はやや太いが、上下の瞼の描線は細く睨むような眼点は迫力があり、大きな赤い口ともども妖しい雰囲気を醸し出している。木地形態、描彩の特徴から、本作は西田手より新しく１７年の初め頃の作であろうか…。

手持ちの戦前亀之進３本を並べてみた。右２本は胴の形、面描の特徴から製作時期は近く、左はそれよりやや早いのではないかと推測される。