こけし千夜一夜物語Ⅱ

現在はこけし作りから離れてしまった奥瀬恵介さん。１０年以上の製作歴と２０００本を超える作品がありながら、kokeshi wikiに「奥瀬恵介」の項目は無い。幸いなことに「奥瀬恵介１０年間の歩み」（西山英樹著）があり、そこに恵介さんの製作履歴が詳細に纏められている。それによると、恵介さんは２００２年からこけしの製作に取り組み、１年間の試作期間を経て、２００３年から販売用の作品を製作番号入りで製作している。この古型の作品では２００２年３／２７の６寸２分が掲載されている。

こちらが今回のこけし。大きさは６寸２分で胴底には「３／２３　恵介」の署名がある。「１０年間の歩み」掲載品より４日早いものであり、この古型では最初期のものかも知れない。この型のそれ以降の作品と比べると、頭、胴が細身になっていて大きさが２分ほど大きい。首の部分の挽き跡が滑らかではなく、ぎこちなさも残っている。頭頂部の黒髪の部分が大きい。面描では上瞼の目尻が長く垂れて愛らしいこけしであるが、初々しさも感じられて好ましい。

それ以降の作品（第８４６夜参照）と並べてみた。試作で初期に作られたこの古型はその後あまり作られなかったようで、「１０年間の歩み」に出てくるのは２０１２年（製作＃1874）のもの。本写真の右４本はそれより前のものである。形、胴のロクロ模様の様式、頭頂部の中剃り、眼の描法、頬紅などに違いが見られ楽しめる。

津軽こけしの源流を求めて作られた恵介こけしの新作が見られなくなって久しい。復活を期待している愛好家は多いと思われるのだが…