こけし千夜一夜物語Ⅱ

新年１月もあっという間に過ぎてしまった。ヤフオクの出品は早々から活発で、気になる古品も何点か手に入ったので、順次紹介していこう。今夜は高橋盛のこけしである。同時期に最初期の佐藤重之助６寸（s36.1.9）が出ていたが、流石に目ざといコレクターが殺到し、６桁を超える高値で落札された。その一方で米浪旧蔵の高橋盛（戦前鳴子時代）は安価なまま終盤を迎えていた。「高勘」ラブの国恵志堂としては見過ごすことは出来ず、ヤフオクの初こけしとして入手した。口絵写真はその表情である。

久し振りに「国恵志堂ブックス」の第６巻として「太治郎三代のこけし」を発行した。第５巻の発行が2022年７月だったので３年半ぶりということになる。昨年の６月に斎藤弘道さんがお亡くなりになり、制作途中だった本巻の再開を急ぐことになった。そんな折、製本会社（しまうまプリント）が提供する製本アプリが変更されることになり、これまで作って来た全てのブックスの印刷が今月１３日をもって終了となってしまった。本巻は何とか印刷に間に合ったが、今は新たな印刷は出来なくなっている。口絵写真は本巻の表紙である。

一昨日（２５日）は東京こけし友の会の新年例会があった。厳しい寒さの中、６０名程の参加者があった。招待工人は弥治郎系の高田稔雄工人、宮城県からこけしを背負って上京してくれた。また、丸山伸一朗工人（土湯系）も駆けつけてくれた。会長の新年挨拶、こけし界ニュース、招待工人の紹介、皆勤賞の授賞式と続き、お待ちかねのこけしの頒布には１０工人からの力作が華やかに並んだ。古品も入ったこけしの入札を経て、抽選こけしの大頒布会にてお開きとなった。なお、閉会後、高田工人を囲んだ懇親会には２０名余りの方々が参加された。口絵写真は小林繁男工人作の干支の馬を刳り貫いたキーホルダ。先着５０名に配布された。なお、例会のおみやげこけしは昨年一杯で終了となった。

正月行事も一段落して普段の生活に戻りつつある中、本日午前中に大沼秀顯さんからこけしが届いた。昨年６月、鶯谷の「ねぎし」に来られた折にお貸しした元村岩太郎のたちこの復元作が出来たので送ってくれたものである。昨年末には出来上がっていたそうだが、新年の初こけしとして国恵志堂にやってきた。年明けに相応しい作品なので、紹介しよう。

正月２日目は恒例の箱根駅伝を見物！　走路の国道１号線は家から徒歩１５分程であるが、最近はＴＶでの観戦で済ませてしまう。それにしても今回第５区山登りで、青学が３分半もの時間差をひっくり返して往路優勝を成し遂げたのには大驚愕！　これだから箱根駅伝は止められない…　さて、今年最初のこけしは大滝武寛、昨年末ヤフオクで落札し、元旦早々に送られてきたものである。

明けましておめでとうございます！

筆者の新春最初の仕事は、年が変わって瞬時に東京こけし友の会のＨＰを更新することで、今年も無事に済ますことができた。昨年の３月に７５歳を迎え、今年は後期高齢者として１年目となった。世の中、物騒な時代となりつつある中、今年一年の平穏を祈りたい。口絵写真は佐藤春二の表情である。