こけし千夜一夜物語Ⅱ

斎藤松助は明治35年10月11日、斎藤松治の二男として蔵王高温温泉に生まれた。大正2年尋常小学校卒業後父松治について木地修業、こけしを盛んに作ったという。大正6年16歳の時、県の木地講習会が蔵王高湯で開催され、松助も参加した。大正11年から入隊、同14年5月帰郷し、木地業を続けた。昭和3年27歳より東京で４年間働き、その後、山形市内で3年ほど働き、蔵王高湯に戻った。昭和12年9月に再び応召、同15年3月除隊した。この年の秋から父松治も木地を復活、松助は昭和17年8月より旅館招仙閣経営のため休業した。戦後は昭和40年秋以降こけしの製作を再開したが、作品数は限られている。昭和51年12月13日没、行年75歳。

大正期からこけしを作ったという松助であるが、戦前作で現存するものは応召前の昭和11年前後と除隊後の昭和15、6年の限られた時期に作られたものである。

こちらが今回のこけし。大きさは８寸３分。昭和15~16年のものと思われる。頭は小さめで角張っており、胴は頭に比べて太めで丈の長い直胴である。剛直で鋭い表情は、復活直後の松治こけしを彷彿させる。旅館経営のため、こけし製作を止めてしまったことが惜しまれる。